表面传导电子发射显示器(SED)和场发射显示器(FED)有许多相似特性，特别是它们都能用来实现超薄的平板显示器，而且这种平板显示器在快速响应时间、高效率、亮度和对比度方面可以与CRT相媲美。这两种技术的市场应用方向都是大屏幕的高清电视(HDTV)。两者都是通过控制电子束阵列在表面涂覆荧光粉的阳极板上刻画图像。两种技术都需要分布于整个显示器的多个隔离器支撑的真空玻璃封套。两者本质上都是基于场发射概念，但发射器(emitter)结构上的主要差异导致了电子驱动器和显示器工作方式有显著的不同。

　　信息显示器是电子系统非常关键的人机界面，几十年来业界专家一直在努力制造更大、更轻、更亮和更薄的显示器，特别是用于电视收看。进一步追求完美电视显示器的动力来自于HDTV，它改变了人们传统的娱乐体验，通过提供极高分辨率的清晰视频、高保真的环绕立体声、全屏图像，以及交互应用的功能，HDTV提供的无以伦比的用户体验，引起了全球消费者的兴趣。

　　由于目前用于HDTV的显示器技术的固有缺点，许多研究人员已经转向将纳米碳管(CNT)用作发射电极的场发射显示器(FED)，并将此技术用于HDTV。另外，佳能和东芝公司已经开发出另外一种基于横向场发射器的FED，称为表面传导电子发射显示器(SED)。

　　FED和SED的相似性

　　SED和FED技术有许多相同的地方，如：

　　1．外形

　　首先，它们都是平板超薄屏幕技术，都可以满足针对大屏幕显示器的HDTV规范。业界推出的一种对角尺寸为36英寸的SED平面显示器具有(H)1280 X 3 X (V)768 像素。这种显示器只有7.3mm厚，由2.8mm厚的阴极板、2.8mm厚的阳极板和1.7mm厚的真空隔离层组成。这种平面显示器重量为7.8kg。相似尺寸的FED的重量和厚度也大致相仿，FEG和SED的目标市场都是大屏幕HDTV。

　　2. 显示技术

　　其次，它们都是直接观看或发射性显示技术。每个像素或子像素自身都能产生可被用户直接看见的光能，因此可以提供很高的对比度和效率，并且还有其它方面的性能改进。对于SED和其它FED技术来说，形成图像的光是由带能量电子撞击非常类似于阴极射线管(CRT)阳极屏幕的荧光屏阳极产生的。所用荧光层也与CRT相同或类似。

　　3. 结构

　　第三，因为电子加速需要真空才能避免电晕或等离子放电，因此SED和其它FED的机械结构要由密封玻璃封套组成，通过抽真空形成加速电子束所需的真空。根据显示器尺寸和玻璃墙厚度，通常需要隔离器(spacer)来保护玻璃墙免受大气压力的破坏。隔离器还必须能够承受高电压梯度，并且在正常工作状态对用户是透明的。36英寸SED需要用20个肋状隔离器以保持1.7mm厚的真空间隙。SED显示器的原理图如图1所示。包括SED在内的所有FED技术都需要某种形式的吸气技术，以便在显示器抽真空和密封后保持玻璃封套内所需的真空状态。

　 　1：显示了阴极板、肋状隔离器和阳极板的SED结构(顶部)。
　　FED结构(底部)也非常类似，只有阴极板细节有所不同

　　4. 制造

　　最后一点是制造和组装工艺也非常相似，除了阴极板是个例外，后面还会讨论到。目前开发的所有FED技术都需要装配一个前板(阳极)和一个后板(阴极或电子源)以及侧墙、隔离器和吸气装置。先单独制造阳极和阴极板，然后与其它组件装配在一起，再用玻璃粉或其它新型材料加以密封，最后抽真空。基于CNT的FED装配流程，该流程也同样适合包括SED在内的其它FED技术。有些技术将密封和抽真空步骤合并在一起，而有些技术则会取消隔离器或减少隔离器数量。一些正在开发中的新材料有望取代玻璃粉密封，以降低密封温度，并避免使用高含铅的材料。